Fields of Arle review

Een solo review – Fields of Arle

Feuerland Spiele | 1–2 spelers | 13+ | 60-120 minuten

In Fields of Arle keer je terug naar het 18de-eeuwse West-Friesland en treed je in de voetsporen van een boer. Je hebt viereneenhalf jaar de tijd, waarbij zomer en winter elkaar afwisselen, om van jouw stukje grond een welvarende boerderij te maken. Maar hoe gaat jouw boerderij eruitzien? Weilanden vol koeien, paarden en schapen die zorgen voor levendigheid op het land en ga je grondstoffen verzamelen voor de omringende dorpen en steden. Of kies je voor een landschap vol gebouwen en glooiende akkers en bossen die elk jaar zorgen voor een stabiele stroom aan grondstoffen. Of een mooie combinatie van beide? De keuzevrijheid in het spel is enorm. Heb je besloten wat je met je land wilt gaan doen? Dan heb je negen rondes lang de tijd om je acties te optimaliseren, waarbij een goede langetermijnplanning later in het spel wordt beloond. Wisselen van strategie kan, maar gaat vaak ten koste van de efficiëntie die je al hebt opgebouwd.

Elke ronde heb je slechts vier arbeiders om acties uit te voeren. Welke acties je kiest, is dus belangrijk. Regelmatig heb je het gevoel dat je nét één actie tekortkomt om alles te doen wat je graag zou willen: van het verzamelen van grondstoffen en voedsel tot het bouwen van gebouwen en voertuigen. Door acties te verbeteren worden deze sterker en leveren deze meer op. Grondstoffen kun je gebruiken om je eigen land verder te ontwikkelen of je kunt ze ruilen voor voedsel. Om alles draaiende te houden is het belangrijk om voldoende voedsel en turf te hebben, zodat alle arbeiders gevoed en warm gehouden kunnen worden. Na elk seizoen zie je je land steeds een stukje meer tot leven komen.

In Fields of Arle ga je terug naar de basis van het boerenlandleven, waarin je alles stap voor stap opbouwt. De verschillende speelborden en componenten, zoals de dierenmeeples, laten het thema van dit spel echt tot leven komen. En nee, geen fancy screenprinted meeples, maar bijvoorbeeld meeples in de vorm van een koe waar je zelf nog een sticker met vlekken op moet plakken. Ja, het kost even tijd om alles op te zetten en de hoeveelheid onderdelen kan in eerste instantie wat overweldigend zijn, maar dat is het meer dan waard. De eerste rondes kunnen wat keuzestress opleveren, want waar ga je beginnen en welke route kies je? Hier wordt de fundering van jouw puzzel gelegd. Wanneer je eenmaal je keuzes hebt gemaakt, kunnen de eerste stappen misschien wat nutteloos aanvoelen, maar uiteindelijk dragen ze allemaal bij aan het behalen van je langetermijndoel. Halverwege het spel begint alles echt vorm te krijgen en zie je de investeringen van de eerste paar rondes tot leven komen.

Fields of Arle is geen spel dat je even snel op tafel legt, maar een spel waar je echt voor gaat zitten. Hoewel het spel er groots uitziet, voelt dit tijdens het spelen helemaal niet zo en geeft het zelfs een beetje een ontspannen gevoel. Naarmate je het spel vaker speelt, verloopt het spel steeds sneller en soepeler. Speel je dit spel solo, dan ben je volledig gefocust op het bouwen van je eigen boerderij. Het spel maakt geen gebruik van een AI-tegenstander, wat ervoor zorgt dat je de volledige vrijheid hebt om je acties te plannen zoals je wilt. Of je nu kiest voor uitgestrekte weilanden vol dieren of gaat voor een efficiënte boerderij vol gebouwen, je krijgt altijd het gevoel dat je bouwt aan iets moois!

Het spel

In Fields of Arle bouw je aan je eigen stukje land. In negen rondes, afgewisseld tussen zomer en winter, ga je je stukje land vormgeven. Je start met een klein stuk beschikbare grond met daarop een stal, een graan- en vlasveld en veengrond. Daarnaast beschik je over schuur, een paard en een aantal startgrondstoffen.

Elke ronde kun je vier acties uitvoeren. Afhankelijk van het actieve seizoen, kun je zomer- of winteracties uitvoeren. Deze acties bestaan uit het verbeteren van je gereedschap, het verkrijgen van grondstoffen, het verbeteren van je land en het bouwen van gebouwen en voertuigen. Per ronde kan elke actie maar één keer worden uitgevoerd. Dit betekent dus keuzes maken! Na het plaatsen van je laatste arbeider eindigt het seizoen en vinden er enkele gebeurtenissen plaats.

Acties en ontwikkeling

Je gereedschap kun je verbeteren door de werkbankactie uit te voeren. Door je gereedschap te verbeteren ontvang je meer grondstoffen of kun je meer grondstoffen in één keer verwerken. Zo ontvang je bijvoorbeeld meer hout als je gaat houthakken en kun je meer turf in één keer van je land verwijderen. Ook kun je meer grondstoffen tegelijk verwerken, zoals het omzetten van wol in stof en huiden in leer. Grondstoffen zijn een belangrijk onderdeel. Je hebt ze nodig om verschillende dingen te kunnen doen, zoals het bouwen van gebouwen en voertuigen en het verhandelen van goederen aan aangrenzende dorpen.

Aan het begin van het spel heb je beperkte ruimte op je land. Om je land uit te breiden zul je dijken moeten verplaatsen en veengrond moeten verwijderen. Veengrond moet eerst worden drooggelegd, waarna de turf kan worden afgegraven. Zodra alle turf is afgegraven, kun je de veengrond verwijderen en de vrijgekomen ruimte gebruiken om je land verder te ontwikkelen.

Gebouwen op je land kunnen zorgen voor extra inkomsten en/of punten. Andere gebouwen geven je direct een extra actie of waardevolle goederen. Daarnaast kun je ook voertuigen bouwen. Voertuigen worden in je schuur geplaatst en kunnen worden geüpgraded, waardoor ze meer laadruimte krijgen. Door grondstoffen in een voertuig te plaatsen kun je deze verbeteren, denk hierbij aan leer dat omgezet kan worden naar kleding. Ook kan een voertuig worden gebruikt om goederen te verhandelen. Het verhandelen levert zowel voedsel als punten op het reisspoor op.

Door bepaalde acties uit te voeren kun je ook dieren verzamelen: paarden, schapen en koeien. Deze leveren grondstoffen op en zijn aan het einde van het spel punten waard. Dieren grazen op je land en dijken, maar kunnen ook in stallen worden geplaatst. Op elke plek kun je maar een beperkt aantal dieren houden.

Einde van het seizoen

Aan het einde van elk seizoen vinden er een aantal gebeurtenissen plaats. Aan het einde van de zomer zorgen dieren voor voedsel en produceren je velden grondstoffen. Maar omdat de winter in aantocht is, zul je je arbeiders ook moeten voeden en turf moeten afleggen om ze warm te houden. Aan het einde van de winter leveren schapen wol op. Verder worden dieren gefokt, waarbij elke twee dieren van dezelfde soort in een stal voor een derde dier van die soort zorgen. Grondstoffen en goederen die in een voertuig zijn geplaatst, worden omgedraaid en komen weer terug in je voorraad. Zijn er goederen geleverd aan een naastgelegen dorp, dan wordt de tegel op het reis spoor geplaatst.

Nadat het negende seizoen is afgelopen, eindigt het spel en worden de punten geteld.