Echoes of Time review

Cranio Creations | 2 tot 4 spelers | 12+ | 30-60 minuten

In dit strategische spel van Cranio Creations stel je een eigen gezelschap samen met personages en uitrusting. Daarmee probeer je verschillende krachtbronnen te veroveren in een wereld vol diepe wateren, glooiende heuvels, nachtelijke luchten en onontdekte tunnels.

Tijdens de voorbereiding krijgt iedere speler een tijdsbord, een set tijdtegels waarvan er vijf op het bord worden geplaatst, en twee actiekubussen. In het midden van de tafel komen de voorraad overwinningspunten en activatiefiches te liggen. Afhankelijk van het aantal spelers worden willekeurige bronkaarten open neergelegd. Daarna worden alle gezelschapskaarten geschud en wordt de startspeler bepaald.

Iedere ronde bestaat uit drie fases. Tijdens de tijdfase schuif je de tijdtegels op je bord met behulp van de overgebleven tegel één plek naar rechts. Alle kaarten die op een tegel lagen die van het bord af schuift, worden aan je gezelschap toegevoegd. Daarbij activeer je eventuele directe effecten en permanente effecten van eerder opgeroepen kaarten. Daarna trek je een kaart van de stapel.

Tijdens de actiefase voeren spelers om de beurt één van hun beschikbare acties uit. Je kunt onder andere twee nieuwe kaarten trekken, een kaart uit je hand op je tijdsbord plaatsen, twee kaarten één positie vooruitzetten of één kaart twee posities vooruitzetten. Ook kun je proberen een bron te veroveren of te versterken door de vereiste kracht te overtreffen.

Daarnaast zijn er twee gratis acties: je kunt een vlameffect van een kaart in je gezelschap activeren of je controle over een bron vergroten. Het einde van het spel wordt ingeluid zodra de centrale voorraad overwinningspunten op is, een speler twaalf kaarten in zijn gezelschap heeft of alle bronnen zijn versterkt. Daarna telt iedereen zijn punten op en wint de speler met de meeste punten.

Indruk

Het spel heeft een sterk thema en ziet er prachtig uit. De illustraties passen goed bij de wereld waarin je speelt en helpen om je echt in die fantasierijke omgeving te trekken.

Het meest bijzondere mechanisme is het verschuivende tijdsbord. Iedere ronde verplaats je de tijdtegels, waardoor kaarten die je in eerdere rondes hebt klaargelegd uiteindelijk van het bord af schuiven en aan je gezelschap worden toegevoegd. Dat levert interessante keuzes op, want het is helemaal niet zeker dat iedere kaart op tijd in je gezelschap terechtkomt voordat het spel eindigt.

Gelukkig zijn er acties waarmee je kaarten sneller over je tijdsbord kunt laten bewegen. Met slechts twee actiekubussen per ronde zijn je mogelijkheden alleen beperkt, waardoor je goed moet kiezen waar je ze aan uitgeeft.

Tijdens het spelen waren we vooral verrast door de hoeveelheid interactie tussen spelers. Je kunt elkaar behoorlijk dwarszitten, waardoor het spel soms een duidelijk "take that"-gevoel krijgt. Daar moet je van houden. Gelukkig bevat het spel ook een variant met minder interactie, waarbij bepaalde kaarten worden verwijderd om dit effect te verminderen.

Een belangrijk doel is het veroveren en versterken van de bronkaarten. Omdat er maar één bron per speler in het spel ligt, probeer je meestal de bron te bemachtigen die het beste bij jouw plannen past. Hoewel spelers deze bronnen van elkaar kunnen afpakken, gebeurde dat in onze potjes eigenlijk nauwelijks. Iedereen koos vooral wat nog beschikbaar was. Een eenmaal veroverde bron versterken ging namelijk vrij eenvoudig, waardoor een andere speler vaak weinig tijd kreeg om hem nog over te nemen.

Los daarvan is dit een sterk strategisch spel waarin je leuke combinaties probeert te maken met de kaarten die je aan je gezelschap toevoegt. Het einde kan sneller komen dan je verwacht, dus vooruitplannen is belangrijk. Je moet vanaf het begin goed nadenken over welke kaarten je wilt oproepen en wanneer je ze nodig hebt.

Ook de uitvoering verdient een compliment. De tijdsborden zijn al volledig gemonteerd en de doos bevat een goede insert, waardoor je snel kunt beginnen met spelen en alles netjes kunt opbergen. Al met al is dit een sterk geproduceerd spel met veel interactie, dat vooral goed zal passen bij spelers die het leuk vinden om elkaar aan tafel regelmatig in de weg te zitten.