Types de jeux de société : quels genres existent et que veulent-ils dire ?

Quand on débute dans le loisir, on a parfois l’impression que tout le monde parle sa propre langue. Quelqu’un qualifie un jeu de jeu passerelle, un autre demande si c’est un deck-building, et un troisième prévient qu’il y a un risque de paralysie d’analyse. Voici les principaux types de jeux de société, expliqués avec des mots simples, et pour chaque genre un jeu que vous trouverez dans nos rayons.

Deux remarques pour commencer. Aucun genre n’est meilleur qu’un autre : ce sont des descriptions, pas des notes. Et presque chaque jeu entre dans plusieurs cases à la fois : voyez donc les exemples comme « ici, on le voit bien », et non comme « c’est la seule chose qu’il soit ».

Un des jeux cités n’est pas disponible pour le moment ? Dites-le-nous, et nous le commanderons pour vous. Vous saurez ainsi tout de suite quand il arrive.

Pourquoi ces mots vous seront utiles

Parce qu’ils vous aident à trouver plus vite ce que vous cherchez. Une fois que vous savez que vous aimez le placement d’ouvriers et pas le contrôle de territoire, vous n’avez plus à regarder qu’une fraction des boîtes d’une boutique qui en compte cinq mille.

Et parce qu’ils évitent les malentendus. Apporter un jeu d’ambiance à un groupe qui a envie de réfléchir, c’est s’assurer une soirée compliquée. Et inversement.

Jeu passerelle : le jeu par lequel presque tout le monde commence

Un jeu passerelle (gateway game en anglais) est un jeu de type « euro » qui s’explique en dix minutes, dure environ une heure et dans lequel personne n’est éliminé en cours de route. Vous construisez quelque chose, vous accumulez des points et, à la fin, chacun fait ses comptes. Le hasard peut jouer un rôle, mais il ne désigne pas le vainqueur.

Le mot « euro » renvoie à l’école allemande de création qui a rendu ce genre de jeux populaires. À l’opposé de l’euro, on trouve ce que les joueurs appellent l’ameritrash : plus de thème, plus de dés, plus d’attaques directes. Où se situe exactement la frontière ? Le milieu du jeu lui-même n’a jamais réussi à trancher.

Un bon exemple : Cascadia, lauréat du Spiel des Jahres en 2022. Vous voulez débuter dans ce créneau sans trop dépenser ? Jetez un œil à nos jeux de société pas chers.

Jeu de pose de tuiles : placer des tuiles

Vous recevez une tuile ou une pièce, vous la posez quelque part, et l’endroit où vous la posez détermine ce qu’elle rapporte. Souvent, il n’en faut pas plus. C’est ce qui rend les jeux de pose de tuiles parfaits pour les tables mixtes : un enfant comprend tout de suite, tandis que l’adulte à côté de lui a déjà deux coups d’avance en tête.

La difficulté, c’est que la place vient à manquer. En début de partie, tout rentre ; à mi-parcours, il faut sacrifier quelque chose ou le caser là où il n’a rien à faire.

Patchwork l’illustre très bien : vers la fin, vous cherchez un trou dans votre couverture où ce drôle de bout de tissu pourrait encore rentrer.

Placement d’ouvriers : vos pions ont un métier

Vous avez quelques pions et, à tour de rôle, vous en placez un sur un emplacement du plateau. Cet emplacement rapporte quelque chose, puis il reste occupé jusqu’à la fin de la manche. Le premier arrivé obtient ce qu’il veut ; celui qui attend trop longtemps doit trouver autre chose.

C’est l’une des rares mécaniques où vous surveillez sans cesse vos adversaires sans jamais les attaquer directement. Vous prenez simplement la petite place que votre voisine lorgnait de toute évidence.

Vous voulez voir comment ça marche ? Lords of Waterdeep, sorti en 2012, est la meilleure façon de le découvrir.

Deck-building : vous construisez votre propre paquet de cartes

Tout le monde commence avec le même paquet de cartes sans intérêt. Au fil de la partie, vous en achetez de meilleures, qui vont dans votre défausse, et dès que votre pioche est vide, vous mélangez le tout. Votre paquet devient ainsi peu à peu plus puissant que celui de départ.

Ce qui rend le deck-building addictif, c’est que vous voyez vos propres progrès. Vers le troisième mélange, cette carte chère achetée en début de partie finit par sortir, et en plus, elle fonctionne.

C’est dans Dune: Imperium que vous le ressentez le plus, car vos cartes y déterminent aussi où vous placez vos agents sur le plateau. Les jeux où les cartes tiennent un tel rôle sont regroupés chez nous dans la catégorie jeux de plateau avec cartes.

Construction de moteur : tout ce que vous construisez renforce le reste

Dans un jeu de construction de moteur (engine-building), vous mettez en place des éléments qui se renforcent les uns les autres. Au début, il ne se passe presque rien : vous posez une carte, elle fait une seule chose. Vers la fin, une seule action déclenche une réaction en chaîne qui vous rapporte quatre choses à la fois.

C’est tout le charme du genre, et en même temps son risque. Celui qui construit trop longtemps se retrouve à la fin avec une machine superbe et trop peu de tours pour s’en servir.

Un bon exemple : Wingspan d’Elizabeth Hargrave, lauréat du Kennerspiel des Jahres en 2019.

Jeu coopératif : tous ensemble contre le jeu

Il n’y a pas de gagnant autour de la table. Vous battez le jeu ensemble ou vous perdez ensemble, et à chaque manche, le jeu riposte selon des règles fixes.

Un point de vigilance, car c’est un problème bien connu : dans un jeu coopératif, le joueur le plus expérimenté prend souvent tout le plan en main, et les autres se contentent d’exécuter ses ordres. Convenez que chacun décide de son propre tour, même si ce n’est pas le meilleur coup.

Un bon exemple : The Lord of the Rings: Fate of the Fellowship de Matt Leacock, construit sur le même système que son Pandemic. Vous en trouverez d’autres dans notre catégorie jeux coopératifs.

Jeu d’ambiance : parler, deviner, rire

Un grand groupe, des règles courtes, peu de matériel et beaucoup de cris. Un jeu d’ambiance n’est pas conçu pour être profond ; il est conçu pour que huit personnes qui se connaissent à peine se lancent en deux minutes.

Les meilleurs ont une seule règle qui fait tout. Dans Codenames, c’est : vous ne pouvez donner qu’un seul mot comme indice.

Un bon exemple : Codenames, lauréat du Spiel des Jahres en 2016.

Jeu de plis : jouer ses cartes pour remporter le pli

Si vous avez appris enfant la belote ou la dame de pique, vous connaissez déjà le principe : chacun pose une carte, la plus forte remporte le pli. Les jeux de plis modernes y ajoutent une couche, par exemple l’obligation de remporter exactement ce qu’indique votre carte de mission.

L’avantage, c’est que ce que vous avez appris autrefois sert immédiatement. Si vous connaissez les jeux de cartes de votre grand-père, vous serez à l’aise dès la première manche.

Un bon exemple : De Crew: Missie Diepzee (publié en français sous le nom The Crew : Mission sous-marine), dont le premier volet a remporté le Kennerspiel des Jahres en 2020.

Contrôle de territoire : qui commande ici ?

Il y a une carte, il y a des emplacements, et vous voulez tous les mêmes. Les points récompensent ce que vous occupez : tout tourne donc autour de l’endroit où vous placez vos pions et du temps que vous tenez.

C’est la mécanique où l’on se marche le plus sur les pieds. Attendez-vous à des négociations, à des accords, et à ce que ces accords ne tiennent plus deux tours plus tard.

Un bon exemple : Root, de Cole Wehrle, sorti en 2018.

Jeu d’adresse : avec vos mains plutôt qu’avec votre tête

Pichenettes, glissades, empilements, visée. Dans un jeu d’adresse, c’est votre habileté qui travaille, pas votre planification, et c’est pourquoi un enfant de huit ans peut tout à fait battre un adulte.

Ils sont courts, ils sont bruyants et ils fonctionnent avec tous les publics. Aux anniversaires, ils font presque toujours mouche.

Kluster en est l’exemple le plus pratique : des aimants, une ficelle, dix minutes.

Encore quatre mots que vous allez croiser

Paralysie d’analyse. Un joueur a tellement d’options qu’il n’arrive plus à se décider, et le reste de la table attend. Chaque groupe a le sien.

Salade de points. Un jeu où l’on peut marquer des points de tant de façons que presque chaque action rapporte quelque chose. Certains trouvent ça riche, d’autres perdent le fil.

Extension. Une boîte à part avec du matériel supplémentaire pour un jeu que vous possédez déjà. Elle ne se joue pas seule.

Legacy. Un jeu qui change durablement selon ce que vous faites : des autocollants sur le plateau, des cartes que vous déchirez, un livret dans lequel vous écrivez. À la fin, votre boîte n’est plus la même que celle de quelqu’un d’autre. Pandemic Legacy en est l’exemple le plus connu.

Et maintenant ?

Une fois que vous savez quel genre vous attire, choisir devient tout de suite beaucoup plus facile. Vous voulez commencer par les jeux qui marchent le plus souvent ? Consultez notre top 10 des jeux de société. Vous cherchez quelque chose de court et léger ? Vous le trouverez parmi nos jeux de société sympas.

Vous voulez monter d’un cran ? Les jeux de société pour adultes sont la prochaine étape, puis le top 10 pour experts. Des enfants vont jouer ? Commencez par les jeux de société pour enfants. C’est un jeu d’ambiance que vous cherchez ? Direction les jeux de société drôles. Il s’agit surtout de cartes ? Vous trouverez votre bonheur parmi les jeux de cartes, et s’il vous faut un jeu qui associe plateau et cartes, rendez-vous du côté des jeux de plateau avec cartes.

Une fois que vous savez quel genre vous cherchez, il existe encore une façon agréable de flâner : la rubrique Nouveautés présente ce qui vient d’arriver, et on y trouve souvent exactement le genre de jeu que vous venez de découvrir ci-dessus.