Luthier : notre avis

Paverson Games | De 1 à 4 joueurs | 12+ | 90 à 150 minutes

Dans ce jeu de stratégie publié par Paverson Games, vous voici transporté à l’âge d’or de la musique classique en Europe occidentale. Chaque joueur incarne une famille d’artisans chevronnés qui cherche à gagner du prestige en honorant les commandes de mécènes, en organisant des concerts et en réparant des instruments.

Une fois le plateau principal et les plateaux individuels installés, les joueurs choisissent à tour de rôle un lieu où envoyer leurs ouvriers. Il y a le salon, où vous attirez de nouveaux mécènes ; la guilde, où vous obtenez de nouveaux plans d’instruments ; la scène, où vous montrez ce que valent vos instruments ; l’atelier, pour les réparations ; et le balcon, où l’élite vous accorde sa reconnaissance. Chaque joueur dispose en plus de deux emplacements bien à lui sur son plateau : l’établi.

Pendant la phase d’activation, les lieux sont résolus un par un. C’est là que compte la valeur de vos ouvriers : celui qui engage la plus haute valeur agit en premier. Vous pouvez aussi passer par le marché pour acheter ou vendre des ressources, ou engager des assistants qui renforcent vos actions. Tout au long de la partie, vous progressez sur trois pistes : concert, savoir-faire et réputation. Ces pistes rapportent des bonus et vous font avancer dans le jeu.

À la fin de chaque manche, l’ordre du tour est ajusté, vous récupérez vos ouvriers, le marché est renouvelé et de nouvelles cartes arrivent sur la table. Après six manches vient le décompte final. Vous marquez des points grâce aux concerts, aux commandes honorées, aux instruments fabriqués, aux objectifs personnels et aux ressources restantes. Le joueur qui a le plus de prestige l’emporte.

Nos impressions

C’est l’un des jeux qui m’ont tout de suite tapé dans l’œil au salon Spiel d’Essen l’an dernier. J’étais donc très curieux de voir ce qu’il donnait autour d’une table. Je m’attendais à un jeu exigeant, et c’est bien le cas. Il reste pourtant facile à apprendre. Le livret de règles est clair et le mode d’initiation vous guide pas à pas.

Au fond, Luthier est un jeu de placement d’ouvriers avec une petite subtilité intéressante. Vous ne choisissez pas seulement où placer vos ouvriers, mais aussi avec quelle valeur. Cette valeur détermine l’ordre dans lequel les actions sont résolues. De quoi créer de la tension, car tout n’est pas disponible à chaque manche. Parfois, le sort vous est contraire, mais c’est justement ce qui donne du poids à vos choix.

Les différents lieux et pistes de progression vous laissent le champ libre pour choisir votre stratégie. Plusieurs directions s’offrent à vous, selon ce que vous voulez accomplir. Les lieux de concert ajoutent une couche supplémentaire, puisqu’il faut remplir certaines conditions avec des dés. Il y a donc un peu de hasard, mais vous avez largement de quoi l’apprivoiser et bâtir une stratégie solide autour des concerts.

Le thème et les illustrations donnent vraiment vie au jeu. Au fil de la partie, vous croisez des figures historiques comme Francesca Caccini, Mozart, Léopold II ou la reine Victoria, ce qui ajoute une belle ambiance autour de la table. Le matériel est de grande qualité : de belles cartes, des pièces en bois et même une baguette de chef d’orchestre en carton, étonnamment pratique pour expliquer les règles.

Le jeu fonctionne aussi très bien en solo. Le mode solo offre un défi supplémentaire et se joue avec plaisir. Luthier est un jeu copieux, riche en choix. Il convient moins aux débutants, mais pour les amateurs de jeux plus profonds, c’est un très bel ajout à la ludothèque. C’est un jeu qu’on apprend à connaître partie après partie, et qui donne envie de le ressortir.