Lords of Waterdeep : notre avis

Wizards of the Coast | de 2 à 5 joueurs | 12+ | 60-120 minutes

Comme tant d’autres jeux, Lords of Waterdeep a l’air très impressionnant. Sauf qu’il se joue avec une simplicité désarmante et que ses règles tiennent en peu de choses. Lords of Waterdeep est en effet un jeu de placement d’ouvriers tout simple, dans lequel vous remplissez des contrats.

Vous envoyez l’un de vos ouvriers sur un lieu du plateau et effectuez l’action correspondante. Souvent, il s’agit de récolter des marchandises, mais vous pouvez aussi, par exemple, construire de nouveaux bâtiments (des lieux). Il suffit de choisir un bâtiment disponible, d’en payer le coût et de le poser sur un emplacement libre. À partir de là, tous les joueurs peuvent utiliser cette nouvelle action. Si quelqu’un d’autre que son bâtisseur l’utilise, le propriétaire touche une compensation.

Vous êtes donc sûr que le bâtiment vous rapportera quelque chose à chaque manche. Chaque emplacement ne peut en effet être occupé que par un seul ouvrier. Si quelqu’un d’autre prend l’action, vous ne l’aurez donc pas construit pour rien.

Vous pouvez aussi, comme action supplémentaire, remplir des contrats. Vous en avez dès le début de la partie, mais vous pouvez aussi en obtenir d’autres grâce à une action. Pour cela, il suffit de payer une combinaison de marchandises et/ou d’or, et vous recevez en échange une autre combinaison, points de victoire compris ! Car c’est bien pour ça que vous faites tout cela : amasser des points.

Veillez à remplir vos contrats dans l’ordre le plus rentable. Si un contrat demande une marchandise violette (un certain type d’aventurier, mais oubliez ce détail) et vous rapporte quelques marchandises orange (encore un type d’aventurier, très thématique, n’est-ce pas ?), vous pourrez vous en servir pour le contrat suivant.

Et puis il y a les cartes Intrigue ! Des cartes qui peuvent tout chambouler. Même si, en pratique, cela reste raisonnable. Elles vous donnent souvent quelques marchandises ou un peu d’or (dont vous devez souvent céder une partie à vos adversaires) ou obligent vos adversaires à payer. Cela paraît très agaçant, et ça peut l’être, mais la plupart du temps, ça reste gérable. Vous vous en remettez vite et, si vous jouez finement, vous gardez vous aussi une carte sous le coude pour un prochain tour.

L’aspect le plus original, c’est l’utilisation d’une carte Intrigue comme contrat obligatoire. Vous pouvez la donner au joueur de votre choix, qui doit alors remplir ce contrat avant de s’attaquer à n’importe quel autre. Ce sont des petits contrats assez faiblards : ils rapportent bien quelque chose, mais rien de remarquable.

Il s’agit donc surtout d’actions qui permettent de se ralentir les uns les autres, plutôt que de se mettre vraiment des bâtons dans les roues. C’est bon pour l’ambiance à table, surtout si vous y êtes sensible.

À chaque manche, vous complétez l’offre de nouveaux bâtiments et ajoutez des points supplémentaires aux bâtiments restés sans acquéreur. Une petite motivation de plus pour acheter quand même ce bâtiment à la manche suivante. Après la cinquième manche, chaque joueur reçoit un ouvrier supplémentaire, et au bout de huit manches, la partie est terminée.

Vous additionnez tous les points marqués, et celui qui en a le plus gagne la partie. Mais ce qui est particulièrement amusant dans Lords of Waterdeep, c’est que chaque joueur incarne un Seigneur secret. Chaque Seigneur a sa propre façon de marquer des points en plus. Par exemple : marquez des points supplémentaires pour chaque contrat « commerce » que vous avez rempli. Vous essayez donc d’être attentif aux contrats que prend chaque joueur, car vous repérerez peut-être une tendance et pourrez tenter de lui barrer la route.

À deux joueurs, vous vous gênez à peine et il y a assez de choix pour construire vos tactiques. À plus de joueurs, cela devient naturellement plus serré. Le jeu fonctionne remarquablement bien à toutes les configurations, vous vivez simplement une expérience un peu différente. Plus de concurrence, plus d’interaction, plus de « take that » et plus de retournements : voilà ce qu’apporte chaque joueur en plus.

Vous aimez les jeux qui vont droit au but, se jouent vite et de façon fluide, et offrent assez d’interaction ? Alors jetez absolument un œil à Lords of Waterdeep.