Fields of Arle : notre avis

Notre avis en solo sur Fields of Arle

Feuerland Spiele | de 1 à 2 joueurs | 13+ | 60 à 120 minutes

Dans Fields of Arle, vous remontez le temps jusqu’à la Frise-Orientale du XVIIIe siècle et marchez dans les pas d’un paysan. Vous disposez de quatre ans et demi, au fil des étés et des hivers qui se succèdent, pour faire de votre lopin de terre une ferme prospère. Mais à quoi ressemblera votre ferme ? Des prairies pleines de vaches, de chevaux et de moutons qui animent la campagne, pendant que vous rassemblez des ressources pour les villages et les villes alentour ? Ou bien un paysage couvert de bâtiments, de champs vallonnés et de forêts qui vous assurent chaque année un flux régulier de ressources ? Ou encore un joli mélange des deux ? La liberté de choix est immense. Vous avez décidé de ce que vous voulez faire de vos terres ? Vous avez alors neuf manches pour optimiser vos actions, et une bonne planification à long terme est récompensée plus tard dans la partie. Changer de stratégie reste possible, mais se fait souvent au détriment de l’efficacité déjà acquise.

À chaque manche, vous ne disposez que de quatre ouvriers pour effectuer vos actions. Le choix de ces actions compte donc beaucoup. Vous avez souvent l’impression qu’il vous manque tout juste une action pour faire tout ce dont vous avez envie : récolter des ressources et de la nourriture, construire des bâtiments et des véhicules… En améliorant vos actions, vous les rendez plus puissantes et plus rentables. Vos ressources vous servent à développer vos terres, ou vous pouvez les échanger contre de la nourriture. Pour que tout continue de tourner, il est important d’avoir assez de nourriture et de tourbe, afin de nourrir tous vos ouvriers et de les garder au chaud. Saison après saison, vous voyez vos terres prendre vie un peu plus.

Dans Fields of Arle, vous revenez aux fondamentaux de la vie à la campagne, en construisant tout pas à pas. Les différents plateaux et le matériel, comme les meeples animaux, donnent vraiment vie au thème. Et non, pas de meeples sérigraphiés de luxe, mais par exemple des meeples en forme de vache sur lesquels vous devez encore coller vous-même un autocollant à taches. Oui, la mise en place prend un moment et la quantité de matériel peut sembler un peu écrasante au début, mais le jeu en vaut largement la chandelle. Les premières manches peuvent donner un peu le vertige du choix : par où commencer, et quelle voie suivre ? C’est là que se posent les fondations de votre puzzle. Une fois vos choix faits, les premiers pas peuvent paraître un peu inutiles, mais au bout du compte, ils contribuent tous à votre objectif à long terme. À mi-partie, tout commence vraiment à prendre forme et vous voyez les investissements des premières manches porter leurs fruits.

Fields of Arle n’est pas un jeu que l’on sort vite fait : c’est un jeu pour lequel on prend vraiment le temps de s’installer. Même s’il a l’air imposant, il ne donne pas du tout cette impression en cours de partie, et procure même une sensation plutôt détendue. Plus vous y jouez, plus les parties deviennent rapides et fluides. En solo, vous êtes entièrement concentré sur la construction de votre propre ferme. Le jeu n’utilise pas d’adversaire automatisé, ce qui vous laisse toute liberté pour planifier vos actions comme vous l’entendez. Que vous optiez pour de vastes prairies pleines d’animaux ou pour une ferme efficace couverte de bâtiments, vous avez toujours le sentiment de bâtir quelque chose de beau !

Le jeu

Dans Fields of Arle, vous aménagez votre propre lopin de terre. En neuf manches, qui alternent entre été et hiver, vous façonnez votre domaine. Vous commencez avec une petite parcelle disponible, sur laquelle se trouvent une étable, un champ de céréales, un champ de lin et une tourbière. Vous disposez en outre d’une grange, d’un cheval et de quelques ressources de départ.

À chaque manche, vous pouvez effectuer quatre actions. Selon la saison en cours, vous effectuez des actions d’été ou d’hiver. Ces actions consistent à améliorer vos outils, obtenir des ressources, améliorer vos terres et construire des bâtiments et des véhicules. Chaque action ne peut être effectuée qu’une seule fois par manche. Il va donc falloir faire des choix ! Une fois votre dernier ouvrier placé, la saison se termine et quelques événements se produisent.

Actions et développement

Vous pouvez améliorer vos outils grâce à l’action de l’établi. Des outils améliorés vous rapportent plus de ressources ou vous permettent d’en transformer davantage en une seule fois. Vous obtenez par exemple plus de bois quand vous allez couper du bois, et vous pouvez retirer plus de tourbe d’un coup de vos terres. Vous pouvez aussi transformer plus de ressources à la fois, par exemple la laine en tissu et les peaux en cuir. Les ressources jouent un rôle essentiel. Vous en avez besoin pour faire bien des choses, comme construire des bâtiments et des véhicules ou vendre des marchandises aux villages voisins.

Au début de la partie, vous avez peu de place sur vos terres. Pour les agrandir, vous devrez déplacer des digues et supprimer des tourbières. Une tourbière doit d’abord être asséchée, après quoi la tourbe peut être extraite. Une fois toute la tourbe extraite, vous pouvez retirer la tourbière et utiliser l’espace libéré pour continuer à développer vos terres.

Les bâtiments sur vos terres peuvent vous rapporter des revenus supplémentaires et/ou des points. D’autres vous donnent immédiatement une action supplémentaire ou des marchandises précieuses. Vous pouvez aussi construire des véhicules. Ils sont placés dans votre grange et peuvent être améliorés pour gagner en capacité de chargement. En plaçant des ressources dans un véhicule, vous pouvez les transformer : du cuir peut par exemple devenir des vêtements. Un véhicule peut aussi servir à faire du commerce. Le commerce rapporte à la fois de la nourriture et des points sur la piste de voyage.

Certaines actions vous permettent aussi d’acquérir des animaux : chevaux, moutons et vaches. Ils produisent des ressources et rapportent des points en fin de partie. Les animaux paissent sur vos terres et sur vos digues, mais peuvent aussi être placés dans des étables. Chaque emplacement ne peut accueillir qu’un nombre limité d’animaux.

Fin de la saison

À la fin de chaque saison, plusieurs événements se produisent. À la fin de l’été, les animaux fournissent de la nourriture et vos champs produisent des ressources. Mais comme l’hiver approche, vous devrez aussi nourrir vos ouvriers et dépenser de la tourbe pour les garder au chaud. À la fin de l’hiver, les moutons produisent de la laine. Les animaux se reproduisent aussi : chaque paire d’animaux de la même espèce dans une étable donne naissance à un troisième animal de cette espèce. Les ressources et marchandises placées dans un véhicule sont retournées et reviennent dans votre réserve. Si des marchandises ont été livrées à un village voisin, la tuile est placée sur la piste de voyage.

Une fois la neuvième saison terminée, la partie s’achève et l’on compte les points.