Het abstracte spel Qwirkle bestaat uit 108 houten blokken met zes verschillende vormen in zes verschillende kleuren. Er is geen bord, spelers gebruiken eenvoudigweg een beschikbare vlakke ondergrond.

Spelers beginnen het spel met zes blokken. De startspeler plaatst blokken met een enkel overeenkomend attribuut (kleur of vorm, maar niet beide) op tafel. Daarna voegt een speler blokken toe die grenzen aan ten minste één eerder gespeeld blok. De blokken moeten allemaal op een rij worden gespeeld en, zonder duplicaten, overeenkomen met de kleur of vorm van het vorige blok.

Spelers scoren één punt voor elk gespeeld blok plus alle aangrenzende blokken. Het is mogelijk dat een blok in meer dan één richting scoort. Als een speler een lijn voltooit die alle zes vormen of kleuren bevat, worden er zes extra punten gescoord. De speler vult vervolgens zijn hand aan tot zes blokken.

Het spel eindigt wanneer de trekzak leeg is en één speler al zijn resterende blokken speelt, waarmee hij een bonus van zes punten verdient. De speler met de hoogste score wint.