Forestry review

Pink Troubadour | 1 – 4 spelers | v.a. 13 jaar | 70 – 120 minuten

In Forestry draait alles om bomen en hout. Je kruipt daarbij in de huid van een bosbeheerder. Je gaat contracten vervullen, maar hoe houd je daarbij het ecosysteem van het bos in balans?

Als bosbeheerder moet je je acties verdelen over twee werkers: de Harvester en de Manager. Het is eigenlijk duo hakken en zagen, waar de Harvester meer van het hakken in het bos is en de Manager van het zagen in de zagerij. Je hebt het duo hard nodig om de eindproducten te kunnen leveren: van houten servies tot een echte bouwvakkershut .Er is werk aan de winkel!

Het thema is duidelijk aanwezig in Forestry en keert overal in het spel terug. Je probeert je acties continu te optimaliseren en zo goed mogelijk te verdelen over je twee werkers. Het voelt hierbij altijd alsof je een actie te kort komt. Hetzelfde geldt trouwens voor het aantal rondes in het spel, daar wil je er eigenlijk ook één extra spelen.

Het aantal componenten op tafel kan nogal overweldigend overkomen, maar het spel speelt, ondanks het veelvoud aan stukjes hout (ha!) verrassend soepel. Waar je in je eerste spel nog zoekende bent in wat je allemaal wilt en kan doen, ben je aan het einde van het spel al bezig met het bedenken wat je tijdens je volgende spel beter kan doen. Contracten (dat zijn die eindproducten waar we het over hadden) vervullen is een van de belangrijkste onderdelen om punten te scoren. Echter, dit is niet de enige manier en andere onderdelen mogen dan ook niet onderschat worden. Het verdelen van je actiepunten over je dynamische duo Harvester en Manager dient dan ook met uiterste zorgvuldigheid te gebeuren. Zie hier hoe Forestry zorgt voor verschillende strategische routes.

De interactie in het spel is sterk afhankelijk van het aantal spelers. Waar je met twee spelers elkaar redelijk met rust kan laten, is het met drie en vier spelers toch echt wie het eerst komt die het eerst…hakt. Of zaagt. De soort interactie is afhankelijk van de plek op het bord, waarbij je in het bos voornamelijk plekken bezet houdt, blokkeer je bij de gebouwen bonusacties. Zit je elkaar hiermee nou echt dwars? Mwah, dat niet echt. Je kunt altijd wel een actie uitvoeren, al is die actie dan misschien iets minder ideaal dan gehoopt. Al met al vinden we het ideale aantal spelers twee of drie. Een vierde speler maakt dat je tussendoor net iets te lang moet wachten, wat voelt als wortelschieten…

Al met al is Forestry een prachtig spel dat zeer soepel speelt. Van begin tot eind word je meegenomen in de wereld van hout en houtbewerking. In het regelboekje staan leuke informatieve teksten en alle contractkaarten bevatten een stukje tekst over het product dat je maakt. Zo is het spel ook nog eens leerzaam. 

Het spel

Het spel wordt gespeeld over tien ronden. Elke ronde start met het omdraaien van de ronde token, wat er in de meeste gevallen voor zorgt dat elke speler iets krijgt, bijvoorbeeld geld of grondstoffen. Sommige tokens zorgen ervoor dat bomen gekapt worden en dit kan nu net de boom zijn die jij nodig hebt voor het vervullen van je contract. Dan zijn de spelers aan de beurt en voer je om en om al je acties uit. Het aantal acties wordt bepaald door je ontwikkelspoor. Het ontwikkelspoor is een belangrijk onderdeel van het spel, want dit zorgt ervoor dat je gedurende het spel meer acties kunt krijgen per beurt.

Het vervullen van contracten is de voornaamste en makkelijkste manier om punten binnen te harken: je krijgt ze direct en ze leveren ook nog eens leuke bonussen op, maar een goed ecosysteem bouw je voor de lange termijn. Zo is een goed waternetwerk van belang om je bos te beschermen tegen de gevaren van buitenaf en is onderzoek doen in het bos van groot belang om te weten wat er speelt. Zowel het waternetwerk als het doen van onderzoek dragen bij aan je eindspeldoelen.

Afhankelijk van waar je je waternetwerk bouwt, ga je voor jezelf bepalen voor welk einddoel (of misschien wel meerdere) je wilt gaan. Bijvoorbeeld voor de symbolen op je contractkaarten, het bouwen van uitkijktorens in het bos of het planten van nieuwe bomen. Lukt het je om je waternetwerk te upgraden, dan stromen die punten binnen.

Dan heb je ook nog Task Cards, waarbij je de keus moet maken of dat je deze gebruikt tijdens het spel of dat je gaat voor punten aan het einde van het spel. Task Cards kun je gebruiken om net die ene actie uit te voeren die je tekortkomt of om alvast voorbereidingen te treffen voor je volgende beurt. Zijn je beurten net geoliede machines en heb je al die extra’s niet nodig, dan kun je deze gebruiken om aan het einde van het spel punten te scoren. Hoe meer Task Cards je vervult, hoe meer punten dit oplevert.

Zodra de laatste ronde is afgelopen is het tijd om punten te tellen. Heb je de meeste punten gescoord, dan ben jij de beste bosbeheerder!

Let’s go solo!

Forestry denkt ook aan de solo-gamer met een hele leuke en fijne solo-mode, tenminste als je het leuk vindt om het idee te hebben dat je tegen een tweede speler speelt. In je uppie neem je het op tegen de forester, die een tweede speler simuleert. Het fijne hierbij is dat je als speler exact hetzelfde doet als dat je in een multiplayer doet, waardoor er geen extra regels bij komen. Je blijft door de bomen gelukkig wel het bos zien!

De forester voert acties uit aan de hand van forester kaarten. De acties lijken op die van een echte speler, maar zijn wat simpeler gemaakt. Het verloop van het spel is voor de rest gelijk aan die van een multiplayer game. Alleen voor jou als solo speler is er een extra uitdaging toegevoegd, maar daar zo meer over. Je speelt tien rondes en wint door aan het einde meer punten te scoren dan de forester.

Jij bent de startspeler en je beurt verloopt dus exact hetzelfde als in een multiplayer game. Dan is de forester aan de beurt. Het ontwikkelspoor van de forester geeft aan hoeveel acties, oftewel hoeveel forester kaarten er gespeeld worden. Deze kaarten bestaan uit zes mogelijke acties die de forester kan uitvoeren, zoals het vervullen van contracten en het verplaatsen van de manager. Nadat alle kaarten zijn gespeeld, begint er weer een nieuwe ronde.

Nu dan die extra uitdaging waar we het over hadden. Het ontwikkelspoor geeft naast het aantal acties ook aan welke extra grondstoffen de forester ontvangt in die ronde en dit wil je natuurlijk niet. Gelukkig kun je daar een stokje voor steken! Dat doe je door doelen te voltooien die staan aangegeven, bijvoorbeeld kap een groene boom of bouw een gebouw. Heb je het doel behaald voordat de forester weer aan de beurt is, dan ontzeg je die afgebeelde grondstoffen. Zo wisselen de beurten om en om af en na tien rondes is het spel afgelopen en wordt er gekeken wie de meeste punten heeft gehaald. 

Leuke extra’s

Heb je het spel al wat vaker gespeeld en wil je nog een beetje meer Forestry? Dan kun je de advanced mode spelen. In deze mode hebben karakters een eigen rol en speelstijl. Dit zorgt voor hele nieuwe tactische keuzes om te maken. Vond je tien rondes al weinig, in de advanced mode speel je er maar negen! Dit betekent dat je je acties nog beter moet optimaliseren om alles voor elkaar te krijgen.